Ｂｅｃａｕｓｅ

７
６月３日　ＰＭ０９:０５
ピアノ・マンの一角　ジャンクスペース

登場人物：新条／マック／レイジ

新　条「やぁ、とても愉快なライブステージだったね。一杯、私に奢らせてくれないかな？」

マック「あ、どうも。ありがとうございます。
　　　　ちょっと演奏予定が押して、アルコール不足だったんでご馳走になります」
新　条「そうかね。何杯でも奢るよ？　ライブ中でも、インターバルは飲んで良いんだろう？
　　　　新条につけといてくれとバーテンダーに言ってくれたら、大丈夫だ。
　　　　キャッシュオンのようだけど、でもきっと融通はきくさ」
マック「どうも新条さん。そうですね。だったらメンバー皆で言いますよ？」
新　条「ええ？　構わないよ(笑)　破産してしまうくらいの飲みっぷりなら、愉快だね」
マック「破産は無理そうですね。貴男レベルの身なりだと、全員でも無理だ」
新　条「おや、嬉しいね。きみはベースのひとだよね？」

マック「はい。おれ……いや、僕はマックと言います。
　　　　いつもはシックスティーズでベースを弾いてます」
新　条「ああ、今のベーシストはきみなんだね。シックスティーズには昔よく行ったんだ。
　　　　この頃行ってないけど、他のメンバーも、ナルセくんのことも良く知ってるよ」
マック「へぇ。そうなんですか。また是非いらして下さい」
新　条「そうだね。久しぶりに行きたいな。ナルセくんは元気かね？」
マック「はい、元気ですよ」
新　条「彼の歌はいいよね。きみも歌うの？
　　　　シックスティーズでは、楽器を演奏する人たちも、歌が上手いよね」

マック「いやー、僕は苦手で歌が……。いつもナルセにバカにされてますよ」
新　条「そうなのかい？　きみはずいぶん男前なのに、それは残念だね。
　　　　でもナルセくん並みにもてるだろ？　とても演奏も、良かったよ」
マック「いやいや、ぜんぜんモテませんねー。
　　　　うちはドラムに至るまで美形揃いですからね。しかもナルセがダントツ一位」
新　庄「ナルセくんには負けるかな？　でもきみも良い線いってると思うよ」
マック「良い線でも、ナルセには勝てません。ナルセは直線で、僕は波線ですからね」
新　条「ははは、面白いね、きみは」



レイジ「これはこれは、新条社長じゃないですか！
　　　　掃き溜めにツルとはあなたのことですね。お久しぶりです」

新　条「やぁ、要オーナー。貴方もいらっしゃったんですか？」

マック「……！」

レイジ「もちろん、ここは私の店ですからね。いらっしゃいましたよ？
　　　　分かってるくせに。私はお邪魔でしたか？　それは申し訳ない」
新　条「いや全然そんなことはないよ。きみも混ざってくれたまえ。
　　　　今、マックさんとシックスティーズの話をしていたとこでね」
マック「し、知り合い？」

レイジ「モダンプランニングの新条社長は、当クラブの上得意様だ。
　　　　マックくん、粗相のないようにしてくれたまえよ」
新　条「いやいや、要オーナー。
　　　　こういう所で社長って云うのはやめてくれと言っただろう」
レイジ「そうでしたっけ？　ここがピアノマン内のジャンクなライブ会場だから？
　　　　あなたこそ、レイジって呼んで下さいよ。他人行儀だなぁ。
　　　　ところでまた私は、ハンティングの邪魔をしましたかね？」

マック「ハンティング？」

新　条「ほら、彼がビックリしてしまったよ。人が悪いな、きみも。
　　　　マックさん、彼と私はね、まぁ、なんというか悪友なんだよ。
　　　　因縁の付き合いでね。彼もちょっと悪いことが好きなタイプのオトコだろう？
　　　　要さん、私は品のないハンティングではなくて、
　　　　航海セイリングだと云ってるだろう。競技は中断して波に漂うバカンス中だ。
　　　　気分よく癒されている。何度も訂正させないで欲しいものだね？」
レイジ「セイリングでもフィッシングでも、どちらでも似たようなものでしょう。
　　　　要するにお互い狩り競争仲間ですよね。持ちつ持たれつの、ね」

新　条「……やれやれ。しょうがないね。きみは本当に私の天敵だねぇ。
　　　　あまり大人げないと、私のように好々爺にはなれないよ。
　　　　しかしそういうことを云うってことは、またなのかね……。
　　　　お互いのテリトリーは犯さない約束だろう。
　　　　貴方と私の趣味では、被らないはずだが。違うのかね？」
レイジ「そんなに趣味は被りませんよ？　例外もありますがね。
　　　　でも、これは趣味の問題ではないです。安心して下さい。
　　　　別の理由があるんです。だから他のを紹介します。これは駄目ですよ」
新　条「おや、どうして。この場所が不味い？　きみの店だから？」
レイジ「違いますよ。兎に角ダメなんです」

マック「レイジ、何の話だ……」

レイジ「関係ない。おまえは黙ってろ、マック」



新　条「――――。　……いつから？」


マック「え……」

レイジ「え―――」







新　条「―――どうしました？
　　　　マックさんは、いつからシックスティーズのバンドに？」

マック「え？　あ、ああ、シックスティーズに、ですか。……ええと、
　　　　最近かな。この一、二年？」
新　条「そうですか。なるほど、だったら私が知らないわけだ。
　　　　貴方は要オーナーとは、親しいのかな？」
マック「え？　レイ……いや、このオーナーと？
　　　　ええっと、少し……いえ、それほど……でも？
　　　　ああ、そう、ここの常連ってだけです。それだけです」
新　条「ほぅ。そうなんですか。常連さんね。
　　　　シックスティーズの方は、よくこの店に来られますからね。
　　　　レイジくん、これはひょっとして予想外に面白い展開なのかな？」
レイジ「……そうでもないですけどね。卑怯ですよ、社長」

マック「な、何が？　何が面白いんですか？？」
新　条「いえいえ、こちらの話ですよ。年寄りの話し相手をしてくれて、ありがとう。
　　　　また後半ステージも頑張って下さい。飲み過ぎに気をつけてね、マックさん。
　　　　今度、シックスティーズにも伺いますよ」
マック「はぁ。ありがとうございます」

新　条「要オーナー。今度、大きなパーティの予定がありましてね。
　　　　ピアノマンでまたお願いしたいんだが、どこかで打ち合わせができるかな？」
レイジ「ええ。もちろん喜んで。いつも御贔屓にありがとうございます。
　　　　奥のゲストルームでも私のオフィスでも誰も来ない密室のワインセラーでも、
　　　　どこでもお好きなところにどうぞ？
　　　　まるで鬼の首でもとったような顔つきですね、新条社長」
新　条「何がかね？　本当に要さんはミステリアスで面白いひとだねぇ。
　　　　では、これで失礼するよ、マックさん」
マック「え。はい、いや、あの……ちょっと。ちょ、レイジ……？　大丈夫か？」
レイジ「大丈夫って何だよ。もう行け。早く。別に問題ない」

マック「でも……」

６　〈ＮＥＸＴ　８〉